I moderni laser a fibra sono più potenti ed efficienti che mai. Poiché le loro travi sono invisibili a occhio nudo, sono necessari standard di sicurezza chiari. È qui che entrano in gioco le classi laser.

In ambienti industriali come la lavorazione dell'acciaio o la lavorazione delle lamiere, i laser a fibra possono raggiungere livelli di potenza estremamente elevati. Queste travi sono abbastanza potenti da tagliare il metallo in pochi secondi. Pertanto, devono essere controllati, racchiusi e utilizzati con le giuste misure di sicurezza in atto.

Le classi laser aiutano i produttori, gli operatori e le aziende a comprendere quanto sia "accessibile" un sistema laser. Indicano inoltre quale livello di protezione è richiesto. Le classi laser chiariscono quando una macchina è sicura da usare dall'esterno. Indicano inoltre quando il potente fascio laser all'interno potrebbe essere pericoloso se esposto.

Comprendendo queste classi, diventa molto più facile capire perché le macchine per il taglio laser CNC sono progettate in questo modo. Dimostrano inoltre come garantiscano la sicurezza degli operatori, pur ospitando sorgenti laser a fibra incredibilmente potenti. E se state pensando di investire in una macchina laser, conoscere le diverse classi vi aiuta a scegliere il sistema giusto.

In questo articolo:

• Cos'è un laser a fibra?
• Perché esistono le classi laser
• Tabella delle classi laser
• Classi laser 1 e 4
• La classe laser della vostra macchina
• Cosa rende potenzialmente pericoloso un laser a fibra?
• Marcatura CE e sicurezza laser
• Le macchine Voortman sono di classe laser 1

Cos'è un laser a fibra?

Prima di addentrarci nelle classi laser, è utile capire come funziona un laser a fibra. Laser è l'acronimo di Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (amplificazione della luce mediante emissione stimolata di radiazione). Una sorgente (a stato solido) trasporta la luce attraverso un cavo in fibra per raggiungere il livello di energia necessario. Quindi si forma un raggio ad alta intensità e strettamente focalizzato.

Questa trave fornisce la potenza e la precisione necessarie per tagliare materiali come l'acciaio. Questo tipo di laser industriale viene utilizzato per applicazioni complesse nel settore manifatturiero, come la lavorazione dell'acciaio.

Se vuoi saperne di più su come funzionano i laser a fibra ad alta potenza, abbiamo scritto un articolo completo:

Perché scegliere i laser a fibra ad alta potenza nella lavorazione dell'acciaio? >>

Perché esistono le classi laser

Le classi laser esistono per garantire che chiunque lavori con il laser possa farlo in modo sicuro e responsabile. Il sistema di classificazione è stato stabilito dalla Commissione Elettrotecnica Internazionale (IEC) nella norma IEC 60825-1. Queste norme internazionali raggruppano i laser in diverse classi. Ogni classe riflette la potenza del laser, i rischi che può comportare e le misure di sicurezza necessarie durante il funzionamento. Questo sistema offre chiarezza sia ai produttori che agli utenti. Li aiuta a comprendere i pericoli e a definire il giusto approccio di sicurezza.

Tabella delle classi laser

Classi laser 1 e 4

La norma IEC 60825-1 definisce diverse classi di laser. Nella lavorazione industriale dell'acciaio, si incontrano tipicamente due di queste classi di laser: i sistemi di Classe 1 e Classe 4. Ecco cosa significano queste due classi nella pratica:

Macchina laser di classe 1

I laser di Classe 1 sono i più sicuri con cui lavorare. Con un laser di classe 1, la luce laser è completamente confinata all’interno di una macchina o dell’area di lavoro. Li troverete in sistemi completamente chiusi, come le nostre macchine per il taglio laser Voortman. Il laser all'interno può essere molto potente. Tuttavia, l'involucro è progettato per contenere sia il fascio laser diretto sia l'eventuale radiazione residua causata da riflessione o diffusione. Durante il normale funzionamento, la macchina viene utilizzata come previsto e tutte le coperture e i dispositivi di interblocco rimangono intatti. Ciò garantisce che nessuna radiazione laser pericolosa possa fuoriuscire dall'alloggiamento della macchina. Siete completamente protetti. Gli operatori non hanno bisogno di occhiali laser speciali o indumenti protettivi solo per stare vicino a una macchina laser di classe 1.

Buono a sapersi: il fascio laser è la luce focalizzata ad alta intensità utilizzata per il taglio e può causare gravi lesioni se osservata direttamente. La radiazione laser è un termine più ampio che include anche la luce riflessa e diffusa all’interno della macchina. È innocua se mantenuta al di sotto dei limiti.

Macchina laser di classe 4

I laser di classe 4 sono i più pericolosi. Un sistema di taglio laser ad alta potenza deve essere completamente chiuso per garantire la sicurezza. Se l'involucro presenta fessure, fori o tende difettose, deve essere trattato come un laser di Classe 4. Questi laser possono causare gravi lesioni agli occhi e alla pelle a causa dell'esposizione diretta o riflessa. Un sistema laser di classe 4 può anche emettere radiazioni residue al di fuori del percorso immediato del fascio laser. Ciò include: luce laser riflessa, radiazione laser diffusa ed esposizione indiretta da superfici vicine. Possono inoltre incendiare i materiali. L'utilizzo di laser di Classe 4 richiede precauzioni rigorose. Ciò include occhiali di sicurezza laser certificati, indumenti protettivi, aree di lavoro controllate e schermature adeguate.

Ricordate questo: Classe 1 significa che la macchina garantisce la vostra sicurezza, mentre Classe 4 significa che dovete garantire attivamente la vostra sicurezza.

I sistemi laser sono strumenti incredibilmente potenti nella lavorazione industriale dell'acciaio. Devono essere maneggiati con cura e in conformità con le norme di sicurezza della loro classe laser.

La classe laser della vostra macchina

Non siete sicuri della classe laser della vostra macchina? Il modo più rapido per verificarlo è cercare l'etichetta gialla di sicurezza laser sull'apparecchiatura. Questa etichetta deve indicare la classe secondo la norma IEC 60825-1. In questo modo si capisce immediatamente se il sistema è una macchina sicura e chiusa di Classe 1 o un laser ad alto rischio di Classe 4. Puoi trovare la classificazione anche nel manuale della macchina o nella documentazione tecnica. Se le informazioni non sono facilmente accessibili, puoi chiedere al produttore o al fornitore.

È importante ricordare che una macchina rimane di Classe 1 solo se il suo involucro è completamente intatto. Fessure, teli danneggiati o sistemi di sicurezza bypassati la trasformano di fatto in un laser di Classe 4. In caso di incertezza o se una funzione di sicurezza sembra non funzionare correttamente, considerare il sistema ad alto rischio. Verificare la classificazione del laser prima di procedere.

Le macchine laser Voortman sono sempre di Classe e 1 durante il normale funzionamento. Le nostre macchine sono completamente chiuse. Questo design impedisce l'esposizione dell'operatore al fascio laser e a qualsiasi radiazione laser residua durante il normale funzionamento.

Cosa rende potenzialmente pericoloso un laser a fibra?

Un fascio laser a fibra è completamente invisibile. Non è percepibile. Pertanto, il naturale riflesso di battito delle palpebre non si attiva mai se un fascio laser (riflesso) entra nell’occhio. Il pericolo è che l'occhio assorba comunque l'energia del laser. Questo può danneggiare in modo permanente la retina prima ancora che la persona si accorga che qualcosa non va. (La retina è lo strato sensibile alla luce situato nella parte posteriore dell’occhio. Funziona un po’ come il sensore di una fotocamera.) Questo rischio esiste con i laser di Classe 4, in cui il raggio o i riflessi non sono contenuti.

Perché i fasci laser a fibra sono invisibili? La maggior parte dei laser a fibra industriali opera a circa 1070 nanometri (nm). In altre parole: la luce del laser ha una lunghezza d'onda di 1070 nm. Gli esseri umani sono in genere in grado di vedere la luce con lunghezze d'onda comprese tra circa 380 nm e 700 nm. Poiché la lunghezza d'onda della luce del laser a fibra è al di fuori del range visibile, il raggio è completamente invisibile.

Anche la pelle può subire danni da un laser a fibra, ma il rischio funziona in modo diverso. Se la luce laser o un suo riflesso entra in contatto con la pelle, la riscalda. Poiché la pelle è dotata di recettori del dolore, solitamente si avverte rapidamente il calore e ci si allontana, il che aiuta a limitare il danno.

Comprendere i rischi dei fasci laser a fibra fornisce un contesto importante. Con questa conoscenza, le classi di laser diventano più facili da comprendere.

Marcatura CE e sicurezza laser

Le classi laser indicano la quantità di radiazione laser a cui una macchina può esporre gli operatori, ma la conformità non si ferma qui. Ogni sistema laser venduto in Europa deve inoltre soddisfare i requisiti di sicurezza più ampi previsti dalla normativa UE applicabile in materia di macchinari. È qui che entra in gioco il marchio CE.

Il punto chiave è che il produttore o l'importatore è legalmente responsabile di garantire che la macchina sia sicura. Per dimostrarlo, deve seguire una procedura formale prima di apporre il marchio CE sulla macchina. Questo processo inizia con l'identificazione di tutti i possibili rischi. Tali rischi vengono documentati in un fascicolo tecnico, seguito dalle misure volte a ridurli. Infine, si dimostra che la macchina soddisfa i requisiti essenziali di sicurezza, spesso applicando le norme di sicurezza europee.

Il fabbricante deve inoltre redigere una Dichiarazione di Conformità. Ciò dimostra che la macchina è sicura e soddisfa le norme UE. Inoltre, il fabbricante deve fornire un manuale d'uso nella lingua locale. Solo quando tutti questi passaggi sono stati completati è consentito apporre il marchio CE.

Attenzione ai marchi CE errati o fuorvianti

Alcune macchine riportano il marchio CE anche se non soddisfano pienamente i requisiti di sicurezza dell’UE. In alcuni casi, sono gli stessi produttori ad apporre un marchio CE errato, incompleto o fuorviante. Il logo CE di per sé non garantisce che una macchina soddisfi tutti i requisiti dell’UE.

In pratica, può essere difficile distinguere tra una marcatura CE corretta e una errata o fuorviante. Di conseguenza, le macchine non conformi possono sembrare conformi a prima vista.

Nel valutare una macchina, gli acquirenti possono adottare le seguenti misure:

• Verificare sempre che il marchio CE sia accompagnato dalla documentazione adeguata, come la Dichiarazione di conformità UE.
• Verificare se la macchina è conforme alle norme e alle direttive pertinenti.
• In caso di dubbio, chiedere al fabbricante prove dettagliate della conformità.

Il marchio CE dovrebbe rappresentare sicurezza e qualità. Ha valore solo se supportato da una reale conformità.

Le macchine Voortman sono di classe laser 1

Tutte le macchine Voortman che utilizzano la tecnologia laser sono classificate come Laser Classe 1. Sono tutte progettate in modo che gli operatori non siano mai esposti a radiazioni laser pericolose durante il normale funzionamento. Ecco come:

• Il laser è completamente racchiuso
• Nessuna radiazione nociva può fuoriuscire
• I dispositivi di interblocco di sicurezza impediscono l'esposizione
• Una schermatura certificata protegge gli operatori
• Sono conformi a rigorosi standard internazionali

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