ABLE PRZETWÓRCA STALI – Dzięki tej technologii możliwości są nieograniczone

WYZWANIE

Wraz z ekspansją firmy na południowy zachód wzrost przyniósł nowe wyzwania. Rosnąca liczba projektów i coraz krótsze terminy wymagały bardziej wydajnych metod produkcji. Jednocześnie dostępność siły roboczej stała się coraz większym problemem, zwłaszcza w okresie pandemii Covid. „Zastanawialiśmy się, co dalej, jak możemy wyprzedzić konkurencję?” – wyjaśnia Fultz.
Istniejący sprzęt również osiągał swoje granice. Stół do cięcia zainstalowany wiele lat wcześniej zbliżał się do końca swojego cyklu życia, co jasno wskazywało na konieczność wprowadzenia nowych rozwiązań technologicznych. Wyzwaniem była nie tylko wymiana sprzętu, ale także dokonanie strategicznej inwestycji, która wspierałaby długoterminowy rozwój.

O FIRMIE

Able Steel Fabricators to rodzinna firma zajmująca się podwykonawstwem w zakresie konstrukcji stalowych z siedzibą w Mesa w Arizonie. Od momentu powstania w 1975 roku firma budowała swoją reputację w oparciu o jakość, niezawodność i silne zaangażowanie w dotrzymywanie obietnic. Prezes i współwłaściciel Mark Fultz nadzoruje codzienne działania, kładąc wyraźny nacisk na ciągłe doskonalenie i utrzymanie przewagi na konkurencyjnym rynku.

OPISZ SWOJE WYZWANIE

ROZWIĄZANIE

Firma Able Steel zwróciła się do Voortman w ramach szerszej wizji modernizacji swojej produkcji. Pierwszym krokiem była instalacja w 2016 roku maszyny Voortman V310, dzięki czemu firma stała się pierwszą w Stanach Zjednoczonych, która wdrożyła tę technologię. Następnie podjęto dalsze inwestycje, w tym zakup robota do obórbki plazmą V807, a później w pełni zintegrowanego systemu MSI. Konfigurację rozbudowano o kombinację wiertarki i piły V633, a ostatnio o dwie maszyny Voortman Fabricator. „Widzieliśmy, na jakim etapie rozwoju jest technologia firmy Voortman. Podjęcie tej decyzji było dla nas oczywiste”. Wybór był podyktowany poziomem automatyzacji i integracji. Zamiast izolowanych maszyn firma Able Steel stworzyła połączony przepływ produkcyjny, zaprojektowany w celu poprawy wydajności i ograniczenia ręcznej obsługi.

POTRZEBUJĘ ROZWIĄZANIA

Jednocześnie dodanie dwóch maszyn Voortman Fabricator wprowadziło nowy poziom automatyzacji w zakresie montażu i spawania. Systemy te odtwarzają ręczne procesy montażowe, ale w kontrolowany i spójny sposób, umożliwiając firmie Able Steel skalowanie produkcji bez zwiększania złożoności. „Zasadniczo powielasz to, co robisz ręcznie, ale za pomocą robota” – wyjaśnia Fultz. Kluczową zaletą jest wyraźne rozdzielenie programowania od obsługi. Podczas gdy wyspecjalizowany programista przygotowuje zadania z wyprzedzeniem, operatorzy mogą skupić się na załadunku, uruchamianiu i rozładunku części, zapewniając wydajność maszyn przez cały dzień. Ten uporządkowany przebieg pracy nie tylko ogranicza przerwy i zapewnia stałą wydajność, ale także pomaga sprostać bieżącym wyzwaniom związanym z siłą roboczą. Przy mniejszej liczbie wykwalifikowanych pracowników zautomatyzowane procesy zmniejszają presję na zespół, umożliwiając bardziej wydajną realizację zadań, które wcześniej wymagały zaangażowania wielu operatorów. Zapewniło to większą stabilność codziennych operacji i sprawiło, że planowanie stało się bardziej przewidywalne.

Integracja między projektowaniem, programowaniem i obsługą maszyn również stała się bardziej dopracowana. Dzięki przygotowywaniu pracy z wyprzedzeniem i wprowadzaniu jej do systemu w uporządkowany sposób firma Able Steel stworzyła płynniejszy przepływ od inżynierii do produkcji. Z biegiem czasu zespół nauczył się, co najlepiej sprawdza się w automatyzacji, i teraz odpowiednio dostosowuje rysunki i przygotowania, zapewniając, że maszyny są wykorzystywane tam, gdzie wnoszą największą wartość.

NOWE MOŻLIWOŚCI

Dzięki sprzętowi Voortman firma Able Steel znacznie zwiększyła zarówno prędkość, jak i ogólną zdolność produkcyjną. Najbardziej zauważalną poprawą była wydajność w zautomatyzowanych procesach. W bezpośrednich porównaniach zautomatyzowane operacje wykazały oszczędność czasu sięgającą nawet 50 procent, w zależności od zastosowania. „Największą różnicą, jaką zauważyliśmy, jest prędkość i wydajność” – wyjaśnia Fultz. Ten wzrost wydajności ma bezpośredni wpływ na wyniki finansowe firmy, pozwalając jej jednocześnie przyjmować więcej zleceń.
Wzrost ten jest już widoczny w wielkości produkcji. Podczas gdy wcześniej produkcja wynosiła średnio około 5 000 do 6 000 ton rocznie, obecnie firma Able Steel zmierza w kierunku 10 000 ton i więcej. Był to kluczowy cel, gdy firma po raz pierwszy zaczęła inwestować w robotykę i automatyzację, a to potwierdza, że te decyzje przynoszą rezultaty.
Poza samymi liczbami firma poprawiła również przepływ pracy w zakładzie. Dzięki poznaniu tego, co najlepiej pasuje do zautomatyzowanych procesów, i udoskonalaniu swojego podejścia z biegiem czasu, zespół jest teraz w stanie podejmować lepsze decyzje na wcześniejszych etapach przepływu pracy. Gwarantuje to, że właściwe części trafiają do właściwych maszyn, co maksymalizuje wydajność i ogranicza zbędną pracę ręczną.

Patrząc w przyszłość, firma Able Steel dostrzega silny popyt rynkowy, napędzany w szczególności rozwojem centrów danych i infrastruktury związanej ze sztuczną inteligencją na południowym zachodzie. Dzięki obecnej konfiguracji czują się dobrze przygotowani do reagowania na te potrzeby. Wprowadzenie zautomatyzowanej produkcji zwiększyło zarówno ich moce produkcyjne, jak i możliwości, pozwalając im podejmować się większych i bardziej złożonych projektów. „Wierzymy, że zapewniliśmy sobie tutaj pozycję na przyszłość” – mówi Fultz. „Sprzęt ten pozwoli nam stale zwiększać nasze moce produkcyjne i możliwości. Nie ma żadnych ograniczeń”.

CHCĘ LEPSZYCH WYNIKÓW

WIĘCEJ REFERENCJI